|
5. etape i årets Rallye Dakar stillede deltagerne
overfor den indtil nu hårdeste udfordring. Den godt
500 kilometer lange hastighedsetape bød for første
gang i årets rally på regulære sanddyner på niveau
med dem, som traditionelt indgik i de
Afrika-baserede rallyes.
Af samme årsag var det ikke så mærkeligt, at
føringen i rallyet overgik til Nasser Al Attiyah,
der sammen med Tina Thörner kører en BMW X3 CC. Al
Attiyah er populært sagt født med sand mellem
tæerne. Han kommer fra ørkenstaten Qatar og havde
intet problem med at overføre sin indsigt i arabiske
sanddyner til sydamerikanske.
Derfor var dagens største overraskelse nok, at Al
Attiyah kun satte 4. bedste tid! Vinder af onsdagens
etape var nemlig Volkswagens sydafrikanske
rally-raid ekspert, Giniel de Villiers. De Villiers
er den af VW Race Touareg kørerne, der har været
tættest på at vinde et Dakar rally og som sådan er
det ikke så mærkeligt, at han kører stærkt i
sanddynerne. Men han kom i mål mere end 5 minutter
foran Al Attiyah.
Næstbedste bil i sandet var også en Race Touareg.
Kørt af den tidligere tyske rallymester, Dieter
Depping. Men pga. problemer tidligere i rallyet er
Depping og co-driver Timo Gottschalk placeret helt
nede på en samlet 9. plads, mere end en time efter
den førende bil.
Bedste Mitsubishi Racing Lancer på onsdagens etape
blev kørt af den 9-dobbelte Dakar vinder, Stephane
Peterhansel. Men Peterhansel såvel som den indtil nu
førende Carlos Sainz begik begge kørerfejl, som for
Peterhansels vedkommende betød, at den bageste del
af karrosseriet blev revet af og for Sainz’
vedkommende indebar, at han mistede motorhjelmen.
Det var den væsentligste forklaring på, at
Mitsubishi køreren måtte nøjes med at komme i mål 7
minutter efter De Villiers og årsagen til, at Sainz
sluttede som nr. 9, næsten 16 minutter efter den
etapevindende team-kammerat.
Der blev altså som ventet vendt op og ned på
situationen i Rallye Dakar. Men da marginalerne
fortsat er små, var ændringen ikke større end at
Nasser Al Attiyah nu er tilbage i føringen, blot 2,5
minutter foran de Villiers og 6,5 minutter foran
Sainz.
Stephane Peterhansel ligger fortsat på 4. pladsen,
franskmanden er rykket nærmere på førstepladsen og
afstanden er ikke større end, at han, når ruten for
alvor kommer ud i de gigantiske sanddyner, der i
størrelse langt overgår Afrikas Sahara, stadig vil
være kandidat til sejren.
To begivenheder satte deres markante præg på
onsdagens etape: På positiv siden, at amerikaneren
Robby Gordon kørte sin spektakulære Hummer in på 3.
pladsen. På negativ siden, at arrangørerne i
samarbejde med det argentinske civilforsvar og
redningsmyndigheder fandt den 49-årige franske
MC-kører Pascal Terry |
